Face au travail « infaisable », une pression d'en bas pour contrer la pression venue d'en haut...

Ça n'a pas fait toujours la Une des médias, mais, depuis la mi-mars, plusieurs entreprises ont connu pas mal d'agitation sociale. Les travailleurs n'en peuvent plus de l'augmentation grandissante de la pression au travail. Mais ils résistent.

Des semaines agitées

17 et 18 mars. Grèves dans plusieurs magasins Delhaize. Les travailleurs protestent contre la mise en œuvre du plan de restructuration de 2014 qui fait ressentir ses effets toujours plus fort. « On n'en peut plus explique un délégué. Et la direction nous dit que ce n'est toujours pas assez. »

20 mars. Grève chez CNH à Anvers, où l’on assemble des pièces pour tracteurs. Logisticiens et magasiniers protestent contre des conditions de travail chaotiques.

Depuis des mois, les syndicats dénonçaient la situation, en vain. Leur grève entraîne l'arrêt de toute l'usine et des sièges anglais et autrichiens. Les ouvriers n'ont pas confiance dans la direction qui dit vouloir poursuivre les négociations en discutant avec les travailleurs individuellement.

21 mars. Plus de 15 000 travailleurs du non-marchand manifestent à Bruxelles contre le manque d'effectifs et l'augmentation de la charge de travail.

28 mars. 24h d'arrêt chez le géant de l’agroalimentaire Mondelēz (où l’on fabrique les produits TUC, LU, Philadelphia, Milka…).

Les travailleurs des trois sites belges (Malines, Herentals et Namur) n'en peuvent plus. Les ouvriers, par exemple, doivent faire du travail administratif en plus de leurs tâches sur la chaîne de production. Ils sont de moins en moins pour de plus en plus de travail. « On travaille déjà à flux-tendu, expliquent les délégués syndicaux. Beaucoup sont au bord du burn-out. De plus de 900 travailleurs dans les années 1990, on n’est plus que 431 ici. Et la direction veut envoyer 28 de nos collègues en prépension, sans les remplacer. Comment va-t-on faire ? » ​

Et la colère des travailleurs de Mondelēz ne connait pas de frontière linguistique. « Des ouvriers flamands nous ont dit qu’ils voulaient faire des actions avec nous, se réjouit Sedik, délégué dans l'implantation namuroise de Mondelēz. Ils nous ont dit qu’ils en avaient marre d’entendre parler de Wallons grévistes et de Flamands de droite. On fait le même boulot, on produit les mêmes richesses, qui sont confisquées par la même direction, pour les mêmes actionnaires. C’est normal, et primordial, de lutter ensemble ! ».

29 mars. Les négociations dans le secteur de la chimie capotent. Alors que la Belgique est le seul pays d'Europe où le pouvoir d'achat diminue, le patronat se cramponne à une augmentation maximale des salaires de 1,1 % dans tout le secteur, pour éviter que les travailleurs arrachent dans plusieurs entreprises, comme ils l'ont déjà fait dans le passé, de plus fortes augmentations que ce que la loi prévoit. En plus, il exige une flexibilité maximale des heures supplémentaires et du temps de travail.

1 et 2 avril. Plusieurs magasins Brico sont fermés. Les actionnaires ont annoncé un « plan de retour à la croissance » (de leur portefeuille, surtout). Pour cela, les travailleurs doivent « faire des efforts » : accepter la disparition d'une centaine d'emplois, perdre 800 euros de prime ainsi qu’une partie du sursalaire du dimanche. La direction veut aussi sortir les quarts d'heure de pause du temps de travail, modifier fortement les horaires en changeant les heures de début et de fin de journée ainsi qu’en supprimant les cycles et les jours fixes. Le tout, en fonction du volume de travail et du nombre de clients.

Les employés doivent aussi devenir polyvalents et travailler dans différents rayons et départements. Traduction, selon Aline : « Je devrais alors commencer par vider des palettes et mettre en rayon, puis être appelée en renfort caisse, pour retourner ensuite aux palettes, puis servir les clients et répondre à leurs questions, improviser un mélange peinture, monter sur l'échelle pour terminer de mettre la marchandise en rayon, filer un coup de main au collègue à la découpe de bois, traverser le magasin pour aller montrer la boite de vis de 6 mm...» La direction estime aussi que le rôle des délégations syndicales doit être réduit et que seuls les managers locaux doivent pouvoir décider de l'organisation de la polyvalence.

Bien loin des promesses de « travail faisable »

Ce n'est pas tout. Dans certaines entreprises et secteurs, le patronat réclame de nouvelles mesures de flexibilité. La direction d'Audi réclame, par exemple, la réintroduction de la journée de 9 heures.

Comment expliquer cette agressivité patronale ? Il semble que deux lois votées en janvier dernier, la loi du ministre de l'emploi Kris Peeters sur le « travail faisable » (Loi Peeters) et la loi sur les salaires, ont donné des ailes à certains patrons pour exiger des conditions de travail inacceptables, dans une course à la flexibilité qui risque de rendre nos vie invivables.

La Loi Peeters sur le « travail faisable et maniable » doit, d'après le ministre, permettre aux travailleurs d'aménager leur temps de travail et leur fin de carrière. En réalité, elle permet surtout aux patrons de mieux se positionner dans la lutte concurrentielle. Elle ne répond pas du tout aux problèmes qui se posent dans les entreprises. Au contraire, elle rend le travail encore plus lourd.

La loi Peeters permet par exemple aux patrons d'imposer 100 heures supplémentaires par an à chaque travailleur individuellement, sans motivation, sans contrôle syndical, sans récupération. Cela équivaut à deux heures de plus par semaine, ou 12 jours de plus par an. Le gouvernement a choisi la logique du profit à tout prix, qui se traduit pour les travailleurs en rythmes effrénés, burn-out, maladies longue durée, fin de la vie familiale et sociale…

Peeters peut être battu sur le terrain

Kris Peeters a réussi à faire voter en janvier dernier sa loi de superflexiblité. Cette loi, avec la nouvelle loi salariale, est utilisée aujourd'hui dans les négociations sectorielles pour augmenter la pression sur les travailleurs, mais elle peut aussi être contrée.

Car cette agressivité patronale a aussi libéré la résistance. Avec certains succès, comme à Volvo Trucks à Gand. Un travailleur dénonçait ainsi : « Avant, on produisait 200 camions par jours en trois équipes. Aujourd'hui on est à 210 camions, avec deux équipes. On ne sait pas prendre nos vacances, car on est en permanence en sous-effectifs. Le matériel vieillit et n'est pas remplacé. Ils font même des économies sur les gants de travail. » Et ce, alors que le groupe a fait 77 millions de bénéfice en 2015. Le 14 mars, après 4 jours de grève des 3000 travailleurs, la direction de l'entreprise a dû prendre des mesures pour réduire la pression au travail.

Chez Brico également, la direction a partiellement reculé suite aux premières actions.

La pression par le bas peut donc endiguer et même inverser la pression venue du haut.

Faire grandir la demande d'une semaine de 30 heures

La flexibilité n'est pas une fatalité. Il est possible de faire autrement. Sept personnes sur dix soutiennent la réduction collective du temps de travail à 30 heures ou 4 jours par semaine. C'est ce qui ressort du récent sondage « Futuromètre » RTBF/Le Soir, paru le 3 avril dernier.

Chaque combat concret qui s'oppose au toujours plus de pression au travail, chaque combat qui s'oppose sur le terrain à la loi de flexibilité de Kris Peeters est un plaidoyer pour une réduction collective du temps de travail. Les premières expériences en la matière montrent tous les bienfaits – sur la santé, le chômage, l'égalité… – d'une telle proposition. Faire grandir cette revendication sera un enjeux majeur pour le mouvement sociale dans les mois et années à venir.