« Mme De Block, nous avons toutes les raisons d’être en colère ! »

Ce jeudi 9 février au matin, devant le cabinet de la ministre de la Santé Maggie De Block (Open Vld), Médecine pour le Peuple et le PTB organisaient une action contre les hausses de prix de certains médicaments. En cette occasion, près de 5000 messages de patients et sympathisants en colère ont été transmis à la ministre.

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Un vent glacial souffle au pied de la tour des Finances, à Bruxelles, quand environ 150 patients et soignants de Médecine pour le Peuple (MPLP), ainsi que des membres et sympathisants du PTB y arrivent. Ils sont là pour faire entendre leur colère face aux mesures de la ministre De Block concernant le remboursement des médicaments et des prestations médicales. À cause de celles-ci les inhibiteurs gastriques, les sprays nasaux et les traitements de kiné coûteront nettement plus cher pour le patient.

Le sommet de la tour des Finances est masqué par un épais brouillard. Dans les hauteurs de ce building, le deuxième en hauteur à Bruxelles, se trouve le cabinet de la ministre de la Santé. Jusqu'il y a peu, elle était encore numéro un sur la liste des politiciens belges les plus populaires. Mais, depuis, elle a dû céder sa place et a dégringolé dans les tops de popularité.

La popularité à la baisse de Maggie De Block est directement liée à sa politique. Pour preuve, les quelque 5000 cartes de vœux que MPLP est venu lui remettre aujourd'hui. Les cartes ont été collectées dans les onze maisons médicales de MPLP dans tout le pays : Seraing, Deurne, Hoboken, Marcinelle, Schaerbeek, Molenbeek, Zelzate, Herstal, Genk, Lommel et La Louvière.

Sur ces cartes, les patients et sympathisants ont noté leur message à la ministre. Et ceux-ci sont clairs : ils sont fâchés. Ou, comme on le scande ici à gorge déployée : « Maggie, nous sommes fâchés, tu demandes trop pour nos boîtes de comprimés. »

Les médicaments ne sont pas un luxe…

Le froid est piquant. Visages rougis et nez humides, les militants battent de la semelle et sautillent sur place afin de garder un peu de chaleur dans leurs membres engourdis. Mais l'ambiance y est, et il n'est pas question de céder, pas avant que le message n'ait été clairement transmis.

Un message difficile à ne pas comprendre, et affiché sur de nombreuses pancartes : « Les médicaments ne sont pas un luxe. » Car c’est bien cela qu’en fait la ministre. Elle ne sentira jamais, avec son confortable traitement de ministre, mais ceux qui doivent se débrouiller avec un salaire modeste, une maigre pension ou une allocation dérisoire ne savent que trop bien qu'avec la politique de De Block, être malade va devenir plus pénible et coûter bien plus cher.

… et ne sont pas pris comme des bonbons

Georges, de Deurne (Anvers), est bien placé pour en parler. Depuis très longtemps, il prend de l'Omeprazole, un inhibiteur gastrique. Cela lui coûte actuellement 12 euros pour trois mois. Désormais, avec les mesures de De Block, Georges va devoir débourser 46 euros au moins pour la même quantité. Et, quand il ne prend plus d'Omeprazole, il est trop accablé de reflux gastriques.

Le Dr Dirk Van Duppen confirme que l'Omeprazole est nécessaire, pour Georges : « En dehors de son inflammation à l’œsophage, Georges a aussi des problèmes cardiaques, pour lesquels il prend un anticoagulant. Cela augmente du coup le risque très accru d'ulcères à l'estomac, d'hémorragies gastriques et de perforations de l'estomac s'il ne prend pas de médicaments protecteurs. »

La femme de Georges est elle aussi touchée par les mesures d’austérité de De Block. Elle souffre de fibromyalgie, une maladie des muscles. Auparavant, elle pouvait se rendre 60 fois par an chez le kiné en étant remboursée. De Block a désormais limité ces séances remboursées à dix-huit.

Une mesure incompréhensible

Frans, de Hoboken, prend lui aussi de l'Omeprazole : « C'est un médicament nécessaire. Il améliore d'une part la qualité de vie et, d'autre part, il réduit chez moi aussi le risque de développement d'un cancer de l'estomac. Aussi l'augmentation du prix est-elle une mesure absolument incompréhensible. Cette hausse de prix n'est d'ailleurs pas un cas unique. L'eau, l'électricité, les transports publics... tout cela est devenu bien plus cher, ces dernières années. Il doit quand même y avoir d'autres façons de faire des économies ! »

Les sprays nasaux eux aussi figurent sur la liste des médicaments pour lesquels le patient va bientôt devoir payer un multiple du prix actuel. Le Dr Geert Asman, de Zelzate, explique pourquoi ce genre de spray est souvent indispensable : « Sur la liste des médicaments que j'ai le plus prescrits durant l'année écoulée, le spray nasal Mometasone est numéro onze. Actuellement, il coûte environ 3 euros, mais il va devenir trois ou quatre fois plus cher. Or pourquoi ce spray est-il si souvent prescrit ? Parce que beaucoup de gens ont des problèmes des voies respiratoires du fait d'être confrontés aux fines particules. » Les gens ne sont pas seulement exposés à des concentrations de plus en plus fortes de fines particules, ils doivent en plus payer toujours plus cher pour en pallier les conséquences.

Si c'est possible aux Pays-Bas, pourquoi pas chez nous ?

À 11h, Peter Mertens, président du PTB, et Sofie Merckx, porte-parole de Médecine pour le Peuple, sont reçus au cabinet de la ministre De Block. Le Dr Dirk Van Duppen, de Deurne, les accompagne. « Cette action est on ne peut plus nécessaire, assure-t-il. Des chiffres du Bureau fédéral du plan qui ont été publiés aujourd'hui même montrent que le nombre de personnes qui reportent un traitement médical pour des raisons financières a été multiplié par cinq ces cinq dernières années. »

« Dans le magazine Dag Allemaal, Maggie De Block a déclaré qu'elle était fâchée contre MPLP et contre le PTB, a expliqué aux manifestants Peter Mertens. Parce que, selon elle, nous racontons des mensonges et que nous ne sommes pas polis. Mais, aujourd'hui, nous avons 5000 témoignages de personnes qui ont toutes les raisons du monde d'être en colère contre la ministre. Dans un pays riche comme la Belgique, faire des économies sur la santé est plus que malsains. C'est pourquoi nous continuons à plaider en faveur de l'introduction du modèle kiwi, qui serait une bonne chose, tant pour les patients que pour la sécurité sociale. »

Sofie Merckx le confirme également : « Maggie De Block ment quand elle dit qu'il n'y a pas d'autre solution. Il y en a bel et bien une. Il nous suffit de jeter un coup d’œil de l'autre côté de la frontière, aux Pays-Bas. Là, on parvient bien a rendre les médicaments moins chers, par le biais des appels publics d'offres. Pourquoi ne pourrait-on pas le faire chez nous ? De Block ment aussi quand elle dit qu'il y a surconsommation d'antibiotiques. Peut-être est-ce le cas. Mais le patient choisit-il lui-même de prendre des antibiotiques, ou est-ce le médecin qui les lui prescrit ? Doit-on donc vraiment contrer la consommation des antibiotiques en obligeant le patient à payer davantage ? »

L'action à la tour des Finances se termine sur la promesse de poursuivre sans faiblir la campagne en faveur des médicaments meilleur marché et de l'introduction du modèle kiwi. Début mai, MPLP organisera une excursion à Maastricht pour y lancer une action en faveur des médicaments moins cher.

En savoir plus sur le modèle kiwi.

Article publié dans le mensuel Solidaire de mars 2017. Abonnement.