La révolte exemplaire d’une femme de chambre

Depuis près de deux ans (!), les travailleuses d’un hôtel Ibis de la région parisienne ont mené une grève pour de meilleures conditions de travail. Le quotidien français L’Humanité dresse le portrait de l’une d’entre elles, Sylvie Kimissa. 

Employée à l’hôtel Ibis des Batignolles-Paris, Sylvie Kimissa fustige ce « patronat qui se permet tout, comme le chantage à l’emploi ». Depuis 20 mois, cette « battante » mène avec ses collègues une grève exemplaire. Lorsqu’on lui demande ce qui, dans son parcours personnel, la prédestinait à devenir porte-parole d’une des plus symboliques luttes sociales, Sylvie répond par un rire franc, avant de lâcher : « Rien, je suis plutôt de nature timide, mais quand on est en guerre tous les coups sont permis. » Ce matin-là, malgré le vent qui balaie le parvis de l’hôtel Ibis des Batignolles (Paris 17e), Sylvie, une nouvelle fois, a saisi le micro, face à ses collègues grévistes depuis vingt mois. « On est des battantes, et on se tient debout, depuis le 17 juillet 2019 ! Accor (propriétaire de l’hôtel, NdlR) pariait sur notre fatigue, mais on va s’accrocher à leurs cravates, jusqu’au bout. »

Ballottée de petits boulots en petits boulots

Une détermination intacte à la hauteur de « l’humiliation » subie par ces femmes de chambre. À la hauteur, aussi, d’une forme de déception qui l’habite depuis son arrivée en France. En 2009, à 40 ans, seule, elle quitte le Congo « pour gagner (s)a vie ». Ballottée de petits boulots en petits boulots, elle est finalement embauchée en tant que femme de chambre à l’Ibis des Batignolles, en 2013. C’est à Elior que l’hôtel sous-traite alors la propreté. Sylvie sourit. « Depuis, j’ai connu trois prestataires et, à chaque passation de marché, on a perdu desplumes », confie-t-elle, avant d’ajouter : « La situation s’est vraiment dégradée. » Depuis trois ans, c’est STN qui détient le marché et désormais, détaille Sylvie, « on doit s’occuper nous-même de l’entretien de nos tenues de travail ou de l’achat de nos chaussures, ce qui n’était pas le cas avant ». Payées au lance-pierre, contraintes à des temps partiels, invisibilisées et méprisées par les directions de leur employeur et de son donneur d’ordres, les femmes de chambre, n’y tenant plus, opteront pour la grève. « Être en lutte, ça ne se prévoit pas, explique Sylvie. Quand on décide de venir en France, on se dit que c’est le rêve, qu’ici, on a des droits, mais tout ça, c’est loin de la réalité. »

Une lutte au prix des retenues de salaire

En plus de souffrir dans leurs corps d’un métier pénible, les femmes de chambre souffrent aussi dans leur être. « C’est vraiment très dur de se sentir à ce point dépréciées, exclues pour ce qu’on représente : des femmes, issues de l’immigration. » Les patrons, poursuit-elle, « se permettent tout avec nous et surtout le chantage à l’emploi. Ils savent que le renouvellement de notre titre de séjour est lié à notre travail : si on le perd, il est très compliqué pour nous d’en retrouver un ». Très fières d’être enfin « sorties du silence », Sylvie et les autres portent cette lutte, cimentée par cet « esprit de famille », cette « solidarité » qu’elles aiment tant. « Notre lutte est joyeuse, sinon, on n’aurait jamais tenu. On chante, on danse, on se bat ensemble. Jamais nous ne reprendrons le travail sans avoir gagné la bataille. » Elle leur coûte pourtant des retenues sur salaire. Devant leur hôtel parisien, gilet rouge de la CGT HPE (hôtels de prestige et économiques) sur le dos, Sylvie et ses collègues rappellent à leurs employeurs que « ce sont les dix doigts des femmes de chambre qui rendent riche le groupe Accor ».