Macklemore & Ryan Lewis | « Son premier dealer de drogue, c’était l’armoire à médicaments de sa mère »

Ce 26 février, Macklemore & Ryan Lewis ont présenté leur nouvel album, This Unruly Mess I’ve Made. Un disque socialement engagé qui se heurte à la résistance de l’industrie de la musique, mais qui a déjà touché des millions de gens.

« Les soins de santé sont un droit de l’Homme » : ce n’est pas d’emblée le genre de phrases qu’on s’attend à voir sur les T-shirts de merchandising des pop-stars. Le tout nouvel opus du duo hip hop Macklemore & Ryan Lewis comporte en effet une dénonciation en règle de l’industrie pharmaceutique et de la sur-prescription de la plupart des médecins. Sur le morceau Kevin, l’histoire d’un jeune mort à l’âge de 21 ans d’une overdose de médicaments prescrits par un médecin, on entend : « Son premier dealer de drogue, c’était l’armoire à médicaments de sa mère. » 

Exploration musicale

Chaque morceau de This Unruly Mess I’ve Made évoque d’une manière ou d’une autre un thème social important. L’inégalité, l’industrie pharmaceutique, l’industrie musicale, la ville, la boulimie, ce qu’est être jeune aux Etats-Unis… Et, lorsqu’ils ont écrit une chanson sur le racisme, Macklemore & Ryan Lewis ont tout de suite demandé au mouvement « Black Lives Matter » (les vies noires comptent) de participer au morceau. 

L’album raconte en partie le parcours d’un jeune artiste qui, sorti de nulle part, est devenu l’artiste hip hop le plus populaire et vendant les plus de disques aux Etats-Unis. Macklemore & Ryan Lewis y prennent nettement leurs distances par rapport au monde factice de la gloire, tout en voulant continuer à atteindre autant de gens avec leur nouvel album qu’avec le précédent. Et, c’est évident, leur message socialement engagé ne peut avoir d’impact que si le duo touche un très large public. 

Macklemore & Ryan Lewis veulent clairement faire davantage que faire passer une bonne soirée aux gens, ils veulent que leur musique les mette en mouvement. Leur disque se découvre d’ailleurs en plusieurs « couches ». Les premières écoutes livrent des airs accrocheurs qui restent en tête. Ce n’est qu’ensuite que l’on découvre peu à peu les couches plus profondes, moins évidentes, qui explorent et expérimentent différents styles – il faut dire que ce disque est le résultat d’un an et demi et recherche musicale. 

Fringues de deuxième main

Macklemore & Ryan Lewis ont percé en 2012 avec le morceau Thrift Shop, qui ridiculise l’industrie de la mode et la culture bling-bling dominante dans le monde  pop-rock. Le clip se déroule dans un magasin de fringues de deuxième main où Macklemore & Ryan et un groupe de jeunes font leur shopping. Sur scène aussi, ils portent toujours leurs vêtements achetés en brocante ou autres lieux de deuxième main. 

Le single a bénéficié du bouche-à-oreille, des médias sociaux et de petites stations radio, et a ainsi décroché en quatre mois – et sans aucun soutien de l’industrie de la musique – la première place au Billboard 100 américain. Il a été vu plus de 850 millions de fois sur sur YouTube, a eu 8 millions de téléchargements et a été couronné de deux Grammy Awards. 

Macklemore & Ryan Lewis seront bientôt en Belgique pour deux concerts : le 10 mars au Sportpaleis d’Anvers et le 3 juillet à Rock Werchter.  

Article publié dans le mensuel Solidaire de mars 2016. Abonnement.