Pour l’Agence de contrôle nucléaire, les centrales d’Electrabel ne sont pas sûres

Electrabel et ses centrales nucléaires continuent à faire l’actualité. D’abord, il y a eu la question du danger entraîné par la prolongation de la durée de vie des vieux réacteurs nucléaires de Doel 1 et 2. L’an dernier, dans l’urgence des discussions à ce sujet, la ministre Marghem a même raté le train qu’elle devait prendre pour se rendre à la Conférence sur le climat à Paris. Peu après, l’Agence fédérale de contrôle nucléaire (l’AFCN) donnait son feu vert à la réouverture des réacteurs fissurés de Tihange 2 et Doel 3. Maintenant, cette même AFCN fait la leçon à Electrabel quant au manque de sécurité à Doel et à Tihange. Pourquoi l’AFCN ne montre-t-elle pas le même zèle dans les deux autres dossiers ?

Plusieurs articles sont parus dans la presse sur l’insécurité à Doel et à Tihange. Jan Bens en personne, le directeur de l’AFCN et ex-directeur de la centrale nucléaire de Doel, exprime son mécontentement quant à la situation à Doel et à Tihange. Il a d’ailleurs écrit deux lettres à Electrabel à ce propos et entame en outre une procédure juridique à l’encontre de cet opérateur. En tant qu’ex-cadre d’Electrabel et ex-directeur de Doel, il est bien placé pour savoir ce qui se passe chez Electrabel et dans ses centrales nucléaires. Dans ce cas-ci, il s’agit du manque de résistance en cas d’incendie à Doel et à Tihange, lors duquel une fusion du cœur ne serait pas exclue, c’est-à-dire un des accidents nucléaires les plus graves qui puissent arriver, comme à Fukushima. Bens fustige également une « culture de la sûreté » défaillante à Tihange. Ce n’est pas la première fois que cette négligence est dénoncée.

D’abord, des réacteurs vieux et fissurés, ensuite, un opérateur non fiable

En Belgique, l’inquiétude quant à la sécurité des centrales nucléaires augmente donc encore d’un cran. Mais, au-delà des frontières, les citoyens et les organisations sont également très préoccupés. Un article publié par Laka (centre de recherche et de documentation sur l’énergie nucléaire) explique que des bourgmestres de Zélande, au Pays-Bas, sont choqués d’apprendre que « l’AFCN, l’agence qui surveille les centrales nucléaires belges, est insatisfaite de la sécurité des centrales nucléaires de Doel (et de Tihange) : "manque de résistance à l’incendie, risque de fusion du cœur et une culture de la sûreté scandaleusement désinvolte". Au Parlement néerlandais, le parti PvdA a interpellé à ce sujet le ministre de l’Infrastructure et de l’Environnement. Ce parti estime que le ministre doit demander la fermeture des centrales nucléaires belges. »

L’inquiétude quant à la sécurité et au risque d’accident dans les centrales nucléaires belges croît également dans les autres pays frontaliers. C’était déjà le cas avant l’avis donné par l’AFCN, et désormais, les actions de protestation se multiplient d’autant plus. À Aix-la-Chapelle, un match de foot amical entre l’équipe locale et le FC Cologne a rassemblé plus de 20 000 spectateurs. Les deux équipes portaient des T-shirts (d’une couleur différente pour chaque équipe, bien sûr) affichant le slogan « Stop Tihange ». Une chaîne humaine entre Aix-la-Chapelle et Tihange est également annoncée. En Belgique aussi, des marches de protestation contre l’énergie nucléaire se préparent. À Anvers, une plateforme regroupant de nombreuses organisations organisera plusieurs actions lors du premier trimestre 2017, dont le samedi 11 mars 2017. Ce sera au tour de Liège en avril.

Un zèle soudain qui contraste avec d’autres dossiers

Il est frappant de constater que l’AFCN se profile actuellement comme le chien de garde de la sécurité nucléaire. On ne peut que se réjouir de la série d’avertissements, de lettres et de procédures judiciaires de cette agence. Reste cependant la grande question : comment concilier ce zèle soudain avec les conclusions auparavant édictées par cette même AFCN ? La prolongation irresponsable des vieux réacteurs nucléaires qui a récemment été décidée constitue un risque important, et ce risque ne fera qu’augmenter à mesure que ces réacteurs continueront à vieillir. Tout aussi hallucinante a été l’approbation explicite de l’AFCN pour la réouverture des deux réacteurs fissurés de Tihange 2 et Doel 3, alors qu’on y a constaté respectivement plus de 3 000 et 13 000 fissures. Si ces réacteurs perdaient leur étanchéité, le risque est très réel qu’en Belgique nous soyons confrontés à un accident similaire à celui de Fukushima, mais à un tempo accéléré. Pour sa négligence sur la question, l’AFCN a même été nominée au « Greenwash Award » de Climaxi. Le feu vert de l’AFCN à la réouverture des centrales fissurées est en total contraste avec son actuelle campagne médiatique intensive pour la sécurité nucléaire.

Il est néanmoins essentiel que la réaction de l’AFCN en faveur de la sécurité ne reste pas un soubresaut isolé. Et il est tout aussi souhaitable que celle-ci ne serve pas à couvrir les erreurs passées de l’AFCN. Si l’AFCN veut réellement œuvrer à la sécurité, elle devra enfin prendre au sérieux les études scientifiques qui expliquent que ses décisions antérieures sont incompréhensibles et irresponsables. Ces études scientifiques montrent bien que l’inquiétude quant à la sécurité des réacteurs vieux ou fissurés est justifiée, et l’AFCN et le gouvernement devraient en tirer les conclusions. Cela signifie que les réacteurs les plus vieux et fissurés doivent être fermés. Vu leur expertise, les travailleurs de ces réacteurs peuvent continuer à être employés afin de réaliser la transition vers une infrastructure d’énergie sûre et axée sur l’avenir.

Sources : 

http://m.standaard.be/cnt/dmf20161119_02580651

kernenergienieuws-bounces@laka.org, 21 novembre 2016 13:11

kernenergienieuws-bounces@laka.org, 23 novembre 2016 13:40

http://www.levif.be/actualite/belgique/l-afcn-accable-electrabel/article-normal-574545.html, 19 novembre 2016

http://www.lalibre.be/actu/belgique/surete-nucleaire-deux-lettres-accablantes-et-alarmantes-destinees-a-electrabel-582f70d6cd70735194a3ed84, 19 novembre 2016

http://www.aachener-zeitung.de/dossier/tihange/mit-fussball-flyer-lasershow-eine-neue-ebene-des-protests-1.1492400, 19 novembre 2016