Le Chili à l'aube d'une nouvelle ère politique

Au Chili, le chemin vers une nouvelle ère politique passe par deux axes clés : le rédaction de la nouvelle constitution, à quoi s'emploient les 155 membres de la Convention constitutionnelle, et les élections présidentielles qui se tiendront le 21 novembre 2021.

Le 12 octobre 2021, Bárbara Sepúlveda me confiait : « J'ai l'impression que nous sommes à la fin d'une ère. » Elle est membre de la Convention constitutionnelle et du Parti communiste du Chili. L'ère à laquelle Sepúlveda fait référence est celle du général Augusto Pinochet, initiateur du coup d'État soutenu par les États-Unis en 1973, destiné à renverser le gouvernement du président Salvador Allende, élu par le peuple.

Lire aussi : Chili, berceau (et tombeau ? ) du néolibéralisme

Sous l'ère Pinochet, les militaires agissaient en toute impunité, les membres de la gauche étaient assassinés et envoyés en exil, tandis que les grandes entreprises (chiliennes et étrangères) bénéficiaient des bonnes grâces de la dictature. C'est cette ère-là qui disparaît petit à petit depuis la destitution de Pinochet en 1990 et depuis que le peuple chilien a voté pour rejeter la constitution de la dictature de 1980 et en rédiger une nouvelle. Comme on l'entend souvent, le néolibéralisme est né au Chili, et il mourra au Chili. Ce dicton semble se vérifier avec la fin de l'ère Pinochet.

La révolution des Pingouins

Pour Bárbara Sepúlveda, l'avenir reste toutefois encoreun mystère. « Tout le monde sait que tout est incertain, reconnaît-elle, en toute franchise. C'est l'occasion d'ouvrir une nouvelle ère. » Les quinze premières années qui ont suivi la destitution de Pinochet ont pu paraître assez sombres. Puis, en 2006, une série de manifestations estudiantines ont secoué le pays. Ces manifestations étaient dirigées par de jeunes étudiants, dont les uniformes scolaires noirs et blancs ont inspiré le nom de la contestation :« La Revolución Pingüina » ou révolution des pingouins.

Les jeunes exigeaient un nouveau programme scolaire national ainsi que la réduction des tarifs des transports publics et des frais d'examen. Face à l'immobilisme du gouvernement, une deuxième vague de protestations s'est mobilisée en 2011-2013 avec les mêmes revendications. Ses leaders, notamment Camila Vallejo du Parti communiste et Giorgio Jackson, de la Révolution démocratique, sont aujourd'hui des acteurs importants du projet de gauche au Chili. En 2011-2013, les étudiants se sont à nouveau retrouvés dans une impasse, la constitution de 1980 bloquant leurs ambitions.

Lire aussi : Les Chiliens passent à la vitesse supérieure dans leur lutte contre le néolibéralisme

Un nouveau mouvement de contestation des étudiants est né début octobre 2019 à la suite d'une hausse des tarifs des transports publics. Les « pingouins » ont mené une campagne de fraude délibérée au ticket de transport (sous le slogan ¡Evade!). Les manifestants ont été sévèrement réprimés. Les affrontements violents avec la police chilienne se sont multipliés. Le 18 octobre, le gouvernement de droite, dirigé par le président Sebastián Piñera, a décrété un état d'urgence de deux semaines, autorisant le déploiement de l'armée chilienne contre les manifestations, qui n'ont fait que s'intensifier. La violence utilisée pour réprimer les manifestations a donné lieu au slogan Piñera Asesino (Piñera, assassin) scandé par les manifestants et leurs soutiens.

Pour Bàrbara Sepúlveda, le basculement du « 18 octobre a déplacé l'axe [de la politique chilienne] vers la gauche ». Bien que la troisième vague de manifestations ait été initialement une réaction à la hausse des tarifs de transport, l'attitude du gouvernement a montré clairement que le pays était confronté à des problèmes structurels sous-jacents beaucoup plus profonds, notamment, selon elle, des « inégalités immenses » et de la corruption.

Lire aussi : Une révolution des casseroles au Chili

Sepúlveda est avocate. Ellea cofondé l'association chilienne des avocates féministes (ABOFEM) en 2018 et en était la directrice exécutive lors des manifestations de 2019. Elle a constaté à l'époque que ces problèmes structurels ne se résoudraient pas dans le cadre du système existant. Le pays devait au moins se doter d'une nouvelle constitution et d'un gouvernement plus progressiste. C'est ainsi que le mouvement de contestation s'est élargi pour englober les demandes du mouvement féministe et du mouvement autochtone, en appelant à des changements économiques et sociaux plus larges afin de traiter les sources des inégalités.

Une Convention à gauche

Au Chili, le chemin vers une nouvelle ère politique passe par deux axes clés : le rédaction de la nouvelle constitution, à quoi s'emploient les 155 membres de la Convention constitutionnelle, et les élections présidentielles qui se tiendront le 21 novembre 2021.

Lire plus en-dessous de la photo.

La Convention a débuté ses travaux en juillet 2021 en élisant sa présidente (Elisa Loncón) et son vice-président (Jaime Bassa), tous deux à tendance de gauche. Jusqu'à présent, la Convention a rédigé ses règles, ce qui, selon Bàrbara Sepúlveda, constitue plus de la moitié du travail. Les débats sur les questions de fond ont débuté à la date symbolique du 18 octobre 2021, deux ans exactement après le tournant de la troisième vague de protestations.

Bàrbara Sepúlveda ne doute pas de l'aboutissement des accords sur les droits sociaux, pour la parité hommes-femmes et pour l'environnement. Pour elle, « des changements sociaux de [ce type] sont inévitables », même si l'aile droite nécrosée fera tout pour les entraver. Le véritable conflit portera sur un nouveau modèle de développement. La nouvelle constitution mettra-t-elle fin au programme d'austérité structurelle que la période post-Pinochet n'a pas réussi à ébranler jusqu'à présent ?

La gauche aux élections présidentielles

Le 14 octobre, j'ai passé quelques heures avec Giorgio Jackson, l'un des leaders étudiants des manifestations de 2011-2013, membre de la Chambre des députés du Chili et proche conseiller de la campagne présidentielle de Gabriel Boric. Boric, leader du parti Frente Amplio (Front large) et de la coalition Apruebo Dignidad (Pour la dignité), est le candidat de la gauche lors des élections présidentielles de novembre. Giorgio Jackson a évoqué certains éléments d'un nouveau modèle de développement adopté par un gouvernement Boric, si celui-ci remporte la présidentielle.

Lire plus en-dessous de la photo.

Au cours de sa première année de mandat, il n'aura d'autre choix que de suivre le budget de Sebastián Piñera. Les changements possibles seront mineurs. Giorgio Jackson m'a expliqué que, dès le départ, l'une des priorités du gouvernement Boric sera de faire pression pour réformer les systèmes de santé et de retraite, deux domaines sources de grande détresse pour le peuple chilien. La mise en place de systèmes de santé publique et de retraite solides nécessitera des fonds, qu'un gouvernement de gauche pourra se constituer grâce aux redevances sur l'extraction du cuivre, mais aussi en assurant une meilleure prévention de l'évasion fiscale. Ce programme permettra d'approfondir le débat sur un nouveau modèle de développement, a-t-il ajouté, reconnaissant toutefois que les gens sont mal à l'aise avec l'idée d'un approvisionnement public de biens.

Daniel Jadue, leader communiste et maire de Recoleta, admet que le véritable conflit portera sur la politique économique et sociale. Il me dit que les réponses aux problèmes du Chili pourraient venir d'une coopération étroite entre municipalités. Si les gens ont une expérience concluante de l'approvisionnement public local de biens sociaux, cela pourrait modifier le sentiment général de méfiance par rapport à un élargissement des systèmes publics de santé et de retraite dans le pays, note-t-il. Le travail de maires tels que Jadue est crucial pour le projet global de construction d'un nouveau modèle de développement.

Lire aussi : Daniel Jadue : « Nous devons faire participer l’ensemble de la population à la lutte pour les droits sociaux »

En ce qui concerne la prochaine élection présidentielle, Piñera ne peut plus se présenter et, de plus, sa popularitéest au plus bas. Le candidat ouvertement fasciste José Antonio Kast est populaire, mais devra se partager les votes de droite avec le candidat de centre-droite, Yasna Provoste. Entre-temps, les capitaux commencent à fuir le Chili en prévision de l'adoption d'une constitution plus progressiste et d'une possible présidence Boric après le scrutin de novembre.

Lire plus en-dessous de la photo.

Dans un coin du salon de Bárbara Sepúlveda, je vois sa collection de Rubik's Cubes, de difficulté variable. Elle est douée pour ça. Elle en prend un et se met à jouer avec. « Celui-ci est assez facile », dit-elle d'un cube qui semble impossible à remettre en ordre. Le cube est un symbole majeur pour le Chili. Si des personnes comme Sepúlveda, Jadue, Jackson et Boric parviennent à résoudre les casse-tête qui se présentent à eux, on y verra peut-être plus clair sur cette nouvelle ère qui attend le Chili.