Une offensive internationale sur le travail

La réforme du ministre de l’Emploi Kris Peeters s’inscrit dans le cadre d’une offensive globale de l’Union européenne sur le travail. Nous ne sommes pas les premiers à en subir les conséquences, mais la résistance est déjà en route ailleurs.

C’est l’Allemagne qui a donné le ton. Les lois Hartz mises en place il y a 10 ans en Allemagne ont réduit les protections sociales et favorisé la dérégulation du marché du travail avec pour seul résultat des situations de précarité inédites outre-Rhin. Aujourd’hui, près de 40 % des salariés sont tributaires de petits boulots à temps partiel ou en intérim, payés en moyenne 400 euros par mois. Résultat : des fractures terribles apparaissent au sein d’une société qui est devenu l’une des plus inégalitaires d’Europe, l’un des champions en nombre de travailleurs pauvres.

Grèce : la grande casse

En Grèce, la Troïka (Commission européenne, Banque centrale européenne et Fonds monétaire international) a imposé l’annulation de 90 % des conventions collectives de travail (CCT) nationales. Cela a donné le champ libre aux gouvernements pour changer toutes les règles de base. En 2013, le salaire minimum légal a été fixé à 470 euros pour un universitaire, à 430 euros pour les autres niveaux de diplôme et à 400 euros pour les jeunes de moins de 25 ans. Au nom de la compétitivité avec les pays « concurrents » (Bulgarie, Roumanie, mais aussi Pakistan et Bangladesh), les gouvernements précédents ont créé la possibilité d’opérer un chantage : vous acceptez des diminutions de salaire ou vous volez dehors. 

Ajoutons qu’entre 2010 et 2013, la durée du préavis de licenciement est passée de 24 à 4 mois. L’annualisation du temps de travail évite aux patrons de payer les heures supplémentaires, dont la majoration salariale a en outre été diminuée de 20 %. La semaine de 40 heures en cinq jours a été abolie dans le secteur du commerce, qui passe à la semaine de six jours, sans sursalaire pour le sixième jour. Les patrons peuvent désormais engager les travailleurs dans des contrats de travail précaires successifs pendant 36 mois au lieu de 24. 

Les autres laboratoires 

En Espagne, depuis février 2012, les entreprises peuvent également modifier à leur guise le contrat de travail sur la fonction occupée, le lieu, le salaire et le temps de travail. Les indemnités de licenciement ont été revues drastiquement à la baisse, particulièrement en cas de licenciements « économiques », qui sont facilités, y compris dans la fonction publique. Les conventions d’entreprises priment dorénavant sur les conventions collectives, même si elles sont moins avantageuses.

Au Portugal, le nouvel accord sur l’emploi du 18 janvier 2012 prévoit de réduire les indemnités de licenciement, mais aussi de le faciliter, notamment en instaurant de nouveaux motifs vagues, tels que la possibilité de suspendre des contrats en cas de crise. La flexibilité est également encouragé, avec là aussi des systèmes de « banques d’heures » négociées individuellement avec le patron. Le coût des heures supplémentaires est réduit de moitié, le repos compensatoire est supprimé, et quatre jours fériés ont été abolis, avant d’être réinstaurés par le nouveau gouvernement de gauche, sous la pression des mouvements sociaux. 

Les travailleurs de ces pays ont été mis en concurrence avec ceux de pays du Tiers-Monde et, aujourd’hui, on met les travailleurs belges en concurrence avec eux. Conséquence de cette logique : d’après un rapport d’Oxfam publié en septembre 2015, 123 millions d’Européens (près d’un quart de la population) sont en situation de risque de pauvreté. Dans 27 pays de l’Union européenne, 7,5 millions de personnes supplémentaires ont été classées en situation de privation matérielle aiguë.

Là où le peuple s’est levé

En France, ce que Nicolas Sarkozy n’avait pas osé faire figure désormais bel et bien au menu du président socialiste François Hollande : le chamboulement total du Code du travail. Ainsi, les journées de travail de 10 heures et les semaines de 60 heures deviendraient possibles, sans heures supplémentaires. Les temps de repos seraient diminués, les CCT vidées de toute substance, et de nombreuses autres mesures de cet acabit sont proposées.

Immédiatement, un mouvement d’une ampleur impressionnante s’est mis en branle, porté par les syndicats, le monde associatif, mais aussi des citoyens, dont beaucoup de jeunes. En moins de 15 jours, plus d’un million de signatures ont été récoltées contre la nouvelle « Loi Travail » du gouvernement Hollande. C’est la pétition la plus virale de l’histoire : la plus partagée et la plus signée. Suite au lancement du hashtag #OnVautMieuxQueÇa sur les réseaux sociaux par des blogueurs et youtubeurs, des milliers de jeunes témoignent sur les réseaux sociaux du ras-le-bol d’une génération qui perçoit le travail de plus en plus comme synonyme d’insécurité, d’hyper-flexibilité, d’intimidation et d’incertitude. Depuis le 9 mars, des manifestations secouent la France chaque semaine. Ils étaient 1,2 million à Paris le 31 mars. Des travailleurs, des chômeurs, des lycéens et étudiants unis, qui ont aussi lancé l’initiative Nuit Debout. Depuis, au moins cinq mesures ont été retirées du projet de loi, et plusieurs autres modifiées. S’il y a une tempête à Paris, espérons qu’il pleuve à Bruxelles. 

Autre exemple encourageant, plus loin de chez nous : la Nouvelle-Zélande. La campagne « End Zero Hours », menée depuis des années par le syndicat Unite et plusieurs autres organisations de travailleurs, a finalement mis une pression suffisante sur le monde politique pour qu’un vote unanime au Parlement mette fin, le 10 mars dernier, aux contrats « zéro heure ». Ceux-ci ne garantissent aucun horaire fixe de travail, ni même un nombre d’heures minimum, et contraignent le salarié à être disponible dans des délais très courts. Dorénavant, tous les contrats de travail devront stipuler des heures de travail convenues et garanties, ils devront préciser les journées de travail et le début et la fin du travail. 

Article publié dans le mensuel Solidaire de mai 2016. Abonnement.