Lutte en Inde : les femmes en première ligne

Les protestations des travailleurs en Inde ont bénéficié de beaucoup de soutien et de solidarité. Les femmes ont également rejoint la lutte. Et elles ne se contentent pas de participer, elles sont souvent à la tête des manifestations. Mariam Dhawale de l’AIDWA nous explique pourquoi.

Ceci est la seconde partie d'une longue interview de Mariam Dhawale, secrétaire générale de l’AIDWA, All India Democratic Women’s Association, qui compte 10 millions de membres. Retrouvez la première partie ici.

Pouvez-vous nous expliquer le rôle des femmes dans l’agriculture ?

Mariam Dhawale. Dans le secteur agricole, le lait et les récoltes sont transportés à l’usine par les hommes, mais 80 % du travail est effectué par des femmes. Elles ne sont pas considérées comme des agricultrices, même si elles travaillent les champs, traient les vaches, nettoient les étables, ramassent les herbages et nourrissent les animaux. Tout cela, ce sont les femmes qui le font. Et une grande partie de ce travail n’est pas rémunéré.

Seuls 12 % des terres appartiennent à des femmes. 88 % appartiennent officiellement à des hommes, mais même si la terre n’est pas à leur nom, les femmes ont bien conscience de la situation : si la terre disparaît, ce sera la famine. Elles le savent très bien. Et c’est pour cela que les femmes sont en première ligne du mouvement social. Elles sensibilisent le public, collectent des fonds et organisent le soutien au mouvement.

Vous battez-vous pour un salaire égal à travail égal ?

Mariam Dhawale. Oui. Certains secteurs sont mieux lotis, comme les enseignants et les employés de banque. Ils sont plus organisés. Mais près de 80 à 90 % du travail n’est pas organisé et les femmes sont moins payées pour la même quantité de travail.

Cette disparité ne fera que s’accroître si les restrictions en matière de travail sont supprimées. Si une journée de travail dure 12 heures, beaucoup de femmes devront renoncer à travailler, car on attend d’elles qu’elles assument une très grande partie des tâches domestiques. Douze heures de travail, le trajet entre le domicile et le lieu de travail, s’occuper des enfants, faire le ménage... Quand se reposeront-elles ? Les taux de mortalité vont augmenter ! Une grande partie des femmes va être mise à l’écart de l’économie à cause de ces 12 heures de travail. C’est pour cette raison que nous nous battons.

Qu’en est-il des violences faites aux femmes ?

Mariam Dhawale. Pendant la pandémie, les femmes ont beaucoup souffert de la violence domestique. Cette violence a vraiment connu un pic pendant la pandémie. Comme les femmes étaient à la maison, l’agresseur était aussi à la maison. Notre pays ne reconnaît pas le viol conjugal comme un viol, même si nous nous battons actuellement pour cela. Et les femmes n’ont aucun endroit où aller parce que nous n’avons pas d’infrastructure de soutien, il n’y a pas de foyers d’accueil.

Le gouvernement attaque-t-il aussi les organisations de femmes ?

Mariam Dhawale. Si nous allons manifester, ils nous arrêtent. Ils essaient de lancer de faux procès contre nous. Partout dans le pays, toutes nos militantes sont poursuivies.

Depuis la première guerre d'indépendance de 1857, que les Britanniques ont écrasée brutalement, jusqu’à 1947, date de notre indépendance, les femmes ont été présentes. De nombreuses dirigeantes du mouvement pour l’indépendance ont souffert aux mains des Britanniques et ont été tuées. Après l’indépendance, les femmes ont également joué un rôle. Chaque droit que nous avons obtenu, nous l’avons obtenu uniquement par la lutte.

En quoi la présence des femmes dans la lutte change-t-elle la société ?

Mariam Dhawale. Lorsqu’une femme sort pour manifester, ce sont toutes les normes socioculturelles qui changent. L’enfant voit sa mère comme quelqu’un qui se bat pour ses droits. Et il se rend compte qu’une femme n’est pas quelqu’un qu’il faut soumettre, subordonner, opprimer, harceler et faire taire.

Les femmes qui sortent et se battent contre l’exploitation défient le patriarcat. Lorsque ces femmes sans voix rentrent chez elles, elles deviennent des femmes qui savent se faire entendre. Elles ne sont plus les mêmes. Cela va créer beaucoup de changements dans les zones rurales. Notre lutte pour l’égalité va donc encore plus loin.

Si nous descendons dans la rue pour manifester, on nous arrête. On essaie de nous diffamer. Partout dans le pays, nos militantes se font attaquer en justice. Toutes, sans exception. Mais nous, cela ne nous arrêtera pas, car il n’y a que par la lutte que nous pouvons acquérir des droits.

Vous serez présente à ManiFiesta. Quel message apportez-vous à la Belgique ?

Mariam Dhawale. Je pense que le monde entier traverse une crise grave. Et ce sont les gens de la classe travailleuse qui supportent le plus gros de cette crise. La seule réponse pour construire un monde meilleur, c’est... le socialisme et la lutte. Il n’y a pas d’autre réponse que s’organiser, créer un mouvement, lutter et, pour les femmes, combattre pour le droit de vivre en tant qu’êtres humains égaux. Et nous allons gagner. Un jour, nous vaincrons !

Maartje De Vries est présidente de Marianne, mouvement de femmes du PTB